DÍA DEL VERDEL – GASTRONOMÍA Y TRADICIÓN MARINERA EN MUTRIKU, EL 6 DE ABRIL

¿Qué es el Día del Verdel?

El próximo sábado, 6 de abril, Mutriku celebra una de sus fiestas más conocidas y multitudinarias: el Día del Verdel. ¿Pero qué es el Día del Verdel?

Empecemos por lo principal: el verdel, también conocido como caballa, es un pescado azul de tamaño similar al chicharro, con un característico dorso verdoso con rayas negras. Se ha pescado en grandes cantidades y a pesar de sus cualidades nutricionales (es alto en proteínas y omega 3), hasta la década de los 90 del pasado siglo, ha sido un pescado poco apreciado y utilizado, excepto en pueblos pesqueros como es Mutriku.

Así las cosas, las y los mutrikuarras en 1993 decidieron dar a conocer el valor de este pescado. Y resultaría que el Día del Verdel no sólo sirvió para promocionar las muchas virtudes y el potencial del verdel, sino también para instaurar una verdadera fiesta popular en Mutriku, con sabor a mar y tradición. Todo el pueblo se vuelca en los preparativos para la celebración, que este año va por su 25 edición, preparando y repartiendo más de 20.000 pintxos. Lo tradicional es comerlo asado, pero la versatilidad del verdel permite prepararlo y degustarlo de una docena de maneras distintas.

 Mutriku, una villa ligada al mar

La villa de Mutriku cuenta con una larga tradición pesquera. Desde el año 1200 hay documentos que atestiguan la caza de ballenas por marinos mutrikuarras; en tiempos en los que la villa pertenecía al Reino de Navarra, el tributo anual consistía en una ballena, hecho que queda reflejado en el escudo de Mutriku. Y la relación de la localidad con la pesca no se ha limitado tan sólo a las ballenas. Hasta épocas recientes, el puerto ha contado con una nutrida flota pesquera que se ha dedicado a la pesca de variedades como el bonito, la anchoa, la merluza, el rape, los calamares… y por supuesto, el verdel, cuya temporada se extiende de febrero a abril, y cuya pesca se sigue realizando a la manera tradicional, con anzuelo.

La fiesta

Aunque el Día del Verdel propiamente dicho no tiene lugar hasta el primer sábado de abril, la celebración arrancó la semana pasada, con la entrega del Berdel Aipamena. Este galardón se entrega anualmente una semana antes de la celebración del Verdel Eguna, a personas o asociaciones emblemáticas de Mutriku o que hayan aportado algún beneficio extraordinario a la villa. El de 2019 ha correspondido al Gaztetxe de Mutriku.

En 2019, el Día del Verdel se celebra el 6 de abril, y como cada año, cuenta con un programa repleto de actividades. El mercado de artesanía de la Plaza Txurruka da a partir de las 10:30 el pistoletazo de salida a las celebraciones. A partir de las 12:00 del mediodía arrancan tanto el tradicional “pintxopote” por el casco histórico del pueblo, donde los bares ofrecen sus propuestas de verdel, como el XIV campeonato de veleros en el puerto de Mutriku, todo amenizado por trikitilaris por las calles. Además a la 13:00 el coro de Mutriku ofrecerá un concierto en la Plaza Zabiel. Y por la tarde, a las 18:00, tendrá lugar la degustación de pintxos en el puerto, seguido a las 20:00 por el concierto del grupo Enkore. Para esta edición se prepararán alrededor de 25.000 pintxos, cocinados de ocho formas distintas: verdel asado, marmitako de verdel, piperrada de verdel, pudding de verdel, chatka de verdel, verdel con guisantes de temporada y verdel ahumado al estilo sueco.

Y si no puedes acercarte a Mutriku este sábado, la localidad cuenta con numerosos atractivos que hacen que la visita valga la pena en cualquier época del año. Empezando por su casco histórico, declarado Conjunto Monumental, y que entre otros alberga el Palacio Arrietakua, residencia del Conde de Mutriku abierto a visitas guiadas. Para las personas amantes de la naturaleza, Mutriku forma parte del Geoparque UNESCO de la Costa Vasca, y cuenta con bellas playas, espectaculares acantilados, y valles escondidos, y dos piscinas de agua salada en el mismo puerto. Además, Mutriku forma parte del Camino de la Costa, la variante del Camino de Santiago que discurre por la cornisa cantábrica. Mutriku te ofrece sabor marinero durante todo el año.